肝硬化是威胁人民群众身体健康的常见病，每年由该病引起的死亡人数大约为30万，在十大疾病死亡原因中列为第六位。
   
　　c是各种慢性肝病发展的最主要结局。其中，乙型病毒性肝炎是我国肝硬化患病人群的最主要因素。我国是乙型肝炎病毒感染高流行区。在慢性乙型肝炎患者中，肝硬化失代偿的年发生率约3%，5年累计发生率约16%。慢性乙型肝炎、代偿期和失代偿期肝硬化的5年病死率分别为0%-2%、14%-20%和70%-86%；其次，有20%的丙型病毒性肝炎可演变为肝硬化；还有，脂肪肝、酒精肝、自身免疫性肝病以及药物性肝炎近年来也有明显的上升趋势。这些慢性肝病若得不到有效的治疗，相当一部分患者可发展为肝硬化，因而肝硬化的防治是我国医疗卫生工作面临的重大问题，我国卫生部科教司在国内广泛开展的“肝炎防治健康教育课堂”已将肝硬化的防治列为今后两年的工作重点。当前，医学界对肝硬化的发病机理的认识越来越深入，治疗方法也有了很大进展，但是目前在对慢性肝病、肝硬化的防治问题上还存在一些认识上的误区，必须引起我们的重视。
   
　　一、乙肝病毒感染者没有不适就不需定期接受检查吗？
   
　　这是认识上的第一个误区，对任何疾病，早期发现、及时明确诊断，采取积极的防治措施都是非常重要的。肝病尤其如此，必须早发现、早治疗。据有关病例资料统计显示，由于出现疲乏、腹胀以及肝区不适等症状在就医过程中确诊的肝硬化者只占肝硬化总患病人数的1/10左右。有相当一部分病例，在出现腹水、上消化道出血等表现时才被明确诊断。据不完全估计，该患者群中，大约有近一半病人并不知道自己已经得了肝硬化。
   
　　医学界把肝脏称作“沉默”的脏器，因为肝细胞再生功能非常强大，代偿能力也很强，所以肝脏对损伤、特别是慢性损伤具有巨大的承受能力，相当一部分人到出现明显的疲劳、肝区胀痛以及消化道等症状时，其受累往往已相当沉重，已到不堪重负的地步。
   
　　就乙型病毒性肝炎来说，从感染乙肝病毒到发展为肝硬化是一个较为漫长的过程，一般要10年-30年或者更长，肝硬化初期的临床表现无特异性，主要取决于其原发肝病。患者肝功能代偿良好时可无明显症状；也有部分患者有乏力、睡眠障碍、食欲不振、体重减轻、右季肋部或两季肋部不适或疼痛、腹胀、腹泻、皮肤瘙痒、鼻、牙龈出血以及两目干涩、视力下降、不规则发热、夜尿增多等症状。男性可见性欲减退，女性可见月经减少或提前闭经。
   
　　及时、准确地检测病情，对接受有效的治疗是非常重要的。很多人在乙肝病毒感染的早期，或感染后相当长的时期内，都可能不出现任何症状，要早发现乙肝最有效的方法，就是每一年或半年体检一次，检查肝功能、乙肝病毒指标和肝脏的B超检查，若明确已感染乙肝病毒者，要3个月-半年进行1次检查。随着病毒感染时间的延长、年龄的增加，尤其是在45岁之后，肝硬化的发病概率明显增加，必须高度重视、定期检查。
   
　　二、已经确诊为肝炎后肝硬化，还需要抗病毒治疗吗？
   
　　我国常见的肝硬化主要是乙型肝炎病毒感染引起的。乙肝病毒是导致肝功受损、肝硬化等很多后果的元凶。因此，有效的抗病毒治疗是关键的步骤。即使已经形成肝硬化，只要病毒DNA呈阳性，转氨酶异常，肝脏有炎症（活动性肝硬化），就应进行抗病毒治疗。有效地抑制病毒复制，可以达到控制病情进一步发展的目的。但是必须是在专科医生的指导下进行规范的治疗。